Это случилось через четыре года после отречения Николая II от престола, то есть в 1921 году¹⁾Пугач №3 за май 1917 .

В мире за эти годы произошло много перемен.

Германцы в великой европейской войне потерпели поражение, был взят Берлин, Вильгельм низложен, а в Германии была объявлена республика.

Европа разоружилась, а Китай лил пушки, выделывал снаряды и готовился к войне с Европой.

Делалось, конечно, всё это тайно. И тайна сохранялась, потому что все германские шпионы служили теперь Китаю.

Николай II жил в Англии. Ходил в штатском, состоял членом партии социал-демократов большевиков.

Был прекрасный зимний лондонский вечер.

Николай II в 8 часов пошёл в кинематограф посмотреть картины – он любил ходить по кинематографам.

Тесно было, душно. А рядом с Николаем II, как назло, сидел какой-то огромный мужчина, тяжело сопел и локтями то и дело задевал тщедушного бывшего царя.

— Нахал! – мысленно обругивал его Николай II.

В последний антракт публике было объявлено:

— Вследствие того, что лента картины «Ловля рыбы на реке Миссисипи» сгорела, будет демонстрироваться историческая «Тайны двора Романовых»

Николай II замер и поник. И сейчас же увидел себя на экране.

Грузный сосед вдруг обратился к Николаю II:

— Противно смотреть такие картины. Вытаскивают грязное белье. Бедный бывший царь. И не надоест его обливать помоями.

— Не стоит смотреть эти «тайны», — сказал обрадованный и сразу повеселевший Николай II, — Быть может, лучше зайдем в пивную – выпить по кружке пива.

— С удовольствием, товарищ!

Вышли из зала. Пивная была неподалёку. Выбрали столик в укромном уголке. Сели друг напротив друга.

Кельнер (ресторанный слуга в Германии – прим. ред.) моментально принёс пива.

— С таким симпатичным человеком выпью не меньше десяти кружек пива, — решил Николай II.

Оба глядели друг на друга улыбаясь.

— Как будто бы ваше лицо мне знакомо, — говорил грузный мужчина, — будто бы где-то я вас видел.

— Выпью несколько кружек и представлюсь ему, — подумал Николай II.

И сказал вслух:

— И мне ваше лицо удивительно знакомо… На кого вы смахиваете?

Грузный мужчина хитро усмехнулся во всю свою огромную окладистую бороду и стал крутить щетинообразные торчащие вверх усы.

После седьмой кружки изрядно охмелевший Николай II, — встал пошатываясь и протягивая руку своему vis a vis, — проговорил:

— Позвольте представиться, бывший русский царь Николай II.

Но тот шумно вставши распростёр свои объятья:

— Кого я вижу!… Сколько лет, сколько зим!… Мы ведь старые приятели!… Не узнаёте?… Я Вильгельм II, бывший император Германии.

Подписано: В. Унковский.       

Иллюстрация — с обложки №11-12 журнала «Будильник» 1917 года